| La première pierre fut posée le 15 avril 1704 par le-dit
évêque de Fréjus et une plaque de marbre placée
sur le pilier commémore cette solennité. Les travaux commencèrent
en Juin 1704 par la démolition de l'Hôpital St-Jacques, de
quelques maisons avoisinantes dont celles du prêtre Mourre, de Jacques
Mouries et de Thomas Demarque, et, évidemment , de la chapelle N.D.
de Beauvoir. A partir du 11 mai 1705, les offices eurent lieu dans la chapelle N.D . de l'Espérance des Pénitents Blancs, permettant ainsi la démolition de N.D. de Beauvoir et les premiers travaux de construction de la nouvelle église. Mais les difficultés apparurent dès l'abord avec les entrepreneurs engagés, d'autant plus que la municipalité avait de gros soucis financiers. Les travaux furent donc interrompus et la ville entama un procés qu'elle perdit en 1706. A cette époque , l'occupation de la Provence par le duc de Savoie et les Impériaux, assortie d'un hiver très rigoureux, en 1709, fit passer le problème de l'église en second plan. Enfin, le 9 avril 1711, un contrat fut passé avec l'architecte-entrepreneur Pomet ,de Toulon, pour un prix de 24 000 fr, pour une église de 25 toises de long ( 1 toise= 2 mètres) et 13 toises de large, l'élévation étant en proportion de ces dimensions. La construction se poursuivit donc mais la dette de la ville s'élevait à 58 000 livres en 1714 ! La municipalité demanda alors au chapitre et à l'évêque de Fleury de lui verser leur contribution en tant que décimateurs. Mais l'évêque ( en instance de départ pour Paris où il deviendra le précepteur du futur Louis XV) commença par refuser trouvant que de toutes façons, l'église était trop grande, puis finit par donner 3000 livres et déchargea la commune des sommes qu'elle lui devait. Le chapitre , ne pouvant verser le 1/3 auquel il était astreint, donna 4000 livres à titre forfaitaire. Malgré tout, les travaux furent interrompus dès 1716 et la charpente ne fut couverte qu'en 1722. En 1725, un impôt spécial dit " capage" fut créé pour tous les habitants et Pomet s'engagea à terminer les travaux en 3 ans pour 24 000 F . L'église fut enfin terminée le 20 février 1729, mais de nouvelles exigences de Pomet menèrent à un procés qui, grâce à l'intervention des Consuls de Toulon, en reconnaissance de la générosoité de Lorgues au cours de la peste de 1721, se termina à l'amiable. La dépense totale s'éleva à 175 000 F environ sans compter l'achat des immeubles détruits pour la création de la Place. |
|
|
